Nutrición y Diabetes: ¿Y qué puedo comer?

La diabetes es una condición crónica que se caracteriza por niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglicemia). Esto ocurre cuando el páncreas no produce insulina, como sucede en personas con diabetes tipo 1, o cuando produce una insulina cuya acción es inadecuada, como sucede en personas con diabetes tipo 2.

Una vez realizado el diagnóstico de diabetes, la palabra “carbohidratos” suele ser muy temida y comienzan las preguntas sobre ¿qué debo comer?

Los carbohidratos son la principal fuente de energía del cuerpo, en especial para el cerebro. Al ingerirlos son degradados y convertidos en glucosa, el sustrato responsable de alimentar a nuestras células y también la única fuente de energía para el cerebro. Los carbohidratos son fuente de vitaminas esenciales y fibra, lo que ayuda a mantener un sistema digestivo saludable y a prevenir el estreñimiento. Consumir carbohidratos en exceso y escogiendo aquéllos refinados (altamente procesados y sin fibra) puede tener un impacto negativo en la persona con diabetes ya que incrementa la glicemia.

Es por esto que la clave para un buen control de la diabetes es aprender a limitar la cantidad de carbohidratos (no eliminarlos) y evitar aquéllos que son refinados.

Los carbohidratos se encuentran en 3 diferentes grupos de alimentos:

1. Los almidones: arroz, pan, pasta, cereales, menestras y verduras ricas en almidón como maíz, yuca, ñame, otoe, zapallo etc. El etiquetado de panes, galletas o cereales sin azúcar o para diabéticos, que se encuentran en supermercados, ¡no quiere decir que no tengan carbohidratos! Estos productos no van a utilizar azúcar refinada en su preparación, pero al igual que otros carbohidratos van a tener un efecto en la glicemia y deben consumirse con moderación.

2. Las frutas: todas contienen fructosa, un tipo de carbohidrato. Entre las principales recomendaciones para la persona con diabetes es evitar o reducir el consumo de jugos, aún si estos son naturales. Por ejemplo, para lograr 1 taza de jugo de naranja ¡se necesitan 3-4 naranjas! Si reemplazamos los jugos por 1 porción de fruta (1 fruta pequeña o ½-1 taza de fruta picada) logramos evitar el exceso de carbohidratos.

3. Los lácteos: la leche y el yogurt contienen lactosa, un azúcar natural de la leche. Los lácteos ayudan a mantener nuestros músculos saludables y además contienen calcio para fortalecer los huesos.

Los otros grupos de alimentos como las proteínas y las grasas, también forman parte del plan de alimentación. Debemos preferir aquellas carnes bajas en grasa como: el pollo sin piel, pavo y pescado y limitar el consumo de carnes grasas como: salami, pastrami, pepperoni, costillitas, vísceras, etc.

Escoja grasas saludables: como la del aguacate, nueces, almendras, aceite de oliva y consúmalas con moderación. Estas son una importante fuente de energía y excedernos podría conducir a sobrepeso y obesidad.

Un plan de alimentación para la persona con diabetes debe incluir un mínimo de 150 minutos de actividad física por semana.

No hay una dieta o una comida que funcione para todas las personas con diabetes. Lo importante es seguir un plan de alimentación que se adapte a sus preferencias personales y estilo de vida. Visite a su nutricionista y consulte con su médico para poder lograr las metas de glucosa en sangre, colesterol, triglicéridos, presión arterial y control de peso.